Enniskillen | Fermanagh

Noord Ierland

Het pronkstuk van de Belleek Pottery.

Van grot tot pot.

Tijdens onze laatste uitstap in Noord Ierland koppelen we een beetje natuur met een beetje cultuur. Hiervoor zakken we wat af naar het zuiden tot aan de grens met de republiek. In de buurt van het plaatsje Florencecourt maken we onze eerste stop en bezoeken we de Marble Arch Caves.
Deze natuurlijke grot met een enorm gangenstelsel is in 1895 voor het eerst in kaart gebracht door Edouard Martel, een Franse speleoloog. Ver voor die tijd was men hier wel op de hoogte van het bestaan van de grot maar niemand durfde naar beneden te gaan. Mythes over onderaardse wezens waren te eng en te geloofwaardig voor de plaatselijke bevolking om in deze grot af te dalen. Of misschien ook wel omdat meteen bij het binnengaan van de grot een onderaardse rivier de doorgang belemmert. Tegenwoordig is dat geen probleem meer, het eerste stuk van onze ondergrondse tocht maken we dan ook in een klein bootje.
Als we weer te voet verder gaan komen we in enorme zalen en gangen, zien we stalactieten die met 1 centimeter per 100 jaar groeien en lopen we via een betonnen bak dwars door een ondergronds meer. De grillige vormen van de laaghangende rotsen weerspiegelen in het wateroppervlak en zorgen voor een bijzonder effect. Al met al dwalen we met onze gids een uur en een kwartier door een doolhof van gangen en eenmaal terug boven schijnt de zon volop. Dus op naar onze volgende bestemming.
We rijden langs de oever van Lough Erne richting Belleek. Hier is 150 jaar geleden een porseleinfabriek opgericht.
Wij maken een toer door de fabriek en krijgen alles te horen over het productieproces. Vanaf het maken van de moedermal tot het kant en klare product. Kannen, vazen, borden, alles wordt hier nog met de hand gemaakt en beschilderd. Maar de klapper is toch wel de ‘mandjes’ afdeling.
Hier worden van spaghettiachtige slierten porseleinen mandjes gevlochten die daarna rijkelijk versierd worden met bloemen en blaadjes. Een paar dames en heren zitten met een engelen geduld blaadjes te vormen die ze daarna bij elkaar plaatsen om zo roosjes of ander bloempjes te maken. Wat ze precies met het basismateriaal doen waardoor ze het op deze manier kunnen bewerken is natuurlijk het best bewaarde geheim van Belleek Pottery. Maar dat het bijzonder is dat moge duidelijk zijn. Het porselein van Belleek is over de hele wereld te vinden tot in de kasten van het Witte Huis aan toe.

31 juli 2008 | Auteur: Euromania Travel | Aantal reacties: 0 | Lees verder

Tags: Noord Ierland, Enniskillen, Fermanagh, Het andere Ierland,

Daar wil ik ook naar toe.