Stowe | Cotswolds

Engeland

“One of Britain’s finest 18th century houses...”
Het zuidelijke portaal van Stowe House.

“One of Britain’s finest 18th century houses...”

Deze quote van HRH Prince Charles maakte ons wel heel erg nieuwsgierig dus wij gingen op onderzoek uit. Stowe house - daar gaat het hier om- is een enorm huis gebouwd in Neoclassicistische stijl. Een stroming uit het einde van de 18de en begin van de 19de eeuw. In deze stijl wordt teruggegrepen naar de klassieke oudheid. Zeg maar naar de oude Grieken en Romeinen. Dit is duidelijk te zien in allerlei ornamenten, friezen en het gebruik van een enorme hoeveelheid aan zuilen. Het zuidelijk voorportaal van het huis heeft dan ook alles weg van een Griekse tempel.
Maar dat is nog niet alles, bij een huis van dergelijke omvang hoort een prachtig park. En het is juist die combinatie wat het geheel zo bijzonder maakt.
Jullie vragen je natuurlijk af, hoe komt zo’n huis en park hier? Even in het kort. De eigenaren van het huis, de familie Temple, waren behoorlijk ambitieus en in de loop der jaren stegen de landheren op de adellijke ladder. Daarnaast werd hun politieke invloed en macht steeds groter en dat wilden ze maar wat graag aan de rest van de wereld laten zien. Uitbreiding en verfraaiing van het huis en park waren dan ook aan de orde van de dag.
De laatste ingrijpende verbouwing aan het huis gaat terug naar de jaren ’70, van 1700 dan wel te verstaan. In die tijd zijn de zuilen aan het zuid-portaal geplaatst en is het huis behoorlijk uitgebreid met onder andere een geweldige ellipsvormige inkomhal geïnspireerd op het Pantheon in Rome.
Het park zoals we het de dag van vandaag kunnen zien is ietsjes ouder en dateert uit 1740. Toen kreeg Lancelot ‘Capability’ Brown (dezelfde die het park van Blenheim Palace heeft ontworpen) de opdracht het park te vernieuwen. Hij ging daarbij behoorlijk rigoureus te werk. De bestaande tuinen met hun geometrische vormen verdwenen en daarvoor in de plaats kwam een landschapspark met vijvers, enorme grasvelden, boulevardachtige oprijlanen en een serie van monumenten en tempels. Het ideaal in die tijd. Het huis als de hoofdtempel met daaromheen in het park allemaal kleinere gebouwtjes.
Maar een landschapspark is meer dan ‘namaak bos’. Op het eerste gezicht lijkt alles heel natuurlijk. Je krijgt de indruk dat die vijvers er altijd al gelegen hebben en dat men hier en daar wat bomen heeft gerooid om een ligveldje te creëren. Mooi niet! In een landschapspark is overal over nagedacht, alle bomen, struiken en open velden zijn precies zo gesitueerd dat het perspectief en de vergezichten het beste tot z’n recht komen. Waar je in dit park ook wandelt, overal gebeurt er wat. Sterker nog, overal waar je kijkt zie je minimaal één bijgebouw.
Jullie zullen begrijpen dat dit soort van investeringen behoorlijk wat geld hebben gekost en uiteindelijk ging de familie er dan ook aan ten onder. Na de verkoop van de kunstcollectie en de meubels ging uiteindelijk het huis en park in 1922 onder de hamer.
In eerste instantie werd het landgoed gekocht door Harry Shaw een project ontwikkelaar die het geheel aan de staat wilde schenken. Mede door de hoge kosten voor het onderhoud bedankten die beleefd en ging het opnieuw in de verkoop.
Ondertussen was het idee ontstaan om van Stowe house een school te maken. De initiatiefnemers verzamelden genoeg geld en in 1923 kwamen de eerste 90 leerlingen naar Stowe School.
De volgende cruciale stap in het behoud is in 1997/98 genomen. De school begon met het werven van fondsen om het gebouw grondig te restaureren en in zijn oorspronkelijke staat terug te brengen en het park met al zijn prachtige gebouwen en tempels werd aan de National Trust geschonken.
Het park is nu een plaats waar iedereen kan verpozen, een wandeling maken of lekker liggen op een grasveld. Het huis is een bedrijvig centrum waar jonge mensen onderwijs krijgen. Kortom Stowe house and landscape gardens zijn op hun manier de 21ste eeuw ingeloodsd.

20 juni 2008 | Auteur: Euromania Travel | Aantal reacties: 0 | Lees verder

Tags: Engeland, Cotswolds, Stowe,

vorige

Reacties:

Plaats een reactie

Door het prieeltje heen zien we de obelisk.
De Palladiaanse brug.
3 prachtige gebouwen in het park.
De inkomhal, geïnspireerd op het Pantheon in Rome.
Alle tempels en monumenten van het park zijn gegraveerd in deze schaal
Een wedstrijdje cricket op het grasveld.