Oxford | Cotswolds

Engeland

Eén van de vele prachtige gebouwen.

39 universiteiten in 1 stad.

Eén van de eerste vermeldingen van de stad Oxford zijn te vinden in kronieken uit het jaar 912. Hier wordt gesproken over Oxanforda. Wat zoveel betekent als doorwaadbare plaats in de rivier (ford) waar men koeien (ox) kon laten oversteken.
Een stad met een behoorlijke auto-industrie en de thuishaven van de Morris Motor Company beter bekend als de mini. Na de overname door BMW rollen er hier nu dagelijks zo’n kleine 600 autootjes van de band (Bron: BMW group.)
Maar dat is wel het laatste waar wij aan denken. Voor ons en zeer waarschijnlijk de meeste van jullie is Oxford toch in de eerste plaats synoniem voor universiteit.
Om precies te zijn, 39 zelfstandige universiteiten die samen de wereldberoemde ‘University of Oxford’ vormen.
Hoe zit dat? Alle universiteiten zijn onafhankelijk van elkaar gesticht. Vaak door de adel of hoge geestelijke met als doel hun opvolgers te onderwijzen. De uitgangspunten van al deze instellingen waren eigenlijk hetzelfde, alleen hadden ze allemaal een iets of wat andere insteek. Om een voorbeeld te noemen, zo moesten vroeger alle studenten van Jesus Colleges afkomstig zijn uit Wales. En dat had dan weer te maken met de achtergrond van de stichters.
Met de tijd is er dan wat structuur in aangebracht, wat wil zeggen dat de verschillende ‘Colleges’ nog steeds zelf hun eigen beslissingen kunnen nemen maar zich wel moeten houden aan de richtlijnen van de overkoepelende ‘Universiteit’.
Maar goed, al die verschillende universiteiten met hun prachtige gebouwen maakt de oude binnenstad eigenlijk tot één grote campus.
Samen met een stadsgids maakten we eerst een toer door de stad en kregen we tekst en uitleg. ’s Middags gingen we nog naar Christ Church College. Eén van de grootste van de stad en daarnaast bij velen bekend al weten ze het zelf niet. Een paar van de Harry Potter scènes zijn hier opgenomen. En over kinderboeken gesproken, de schrijver van een ander heel populair kinderboek zat hier in de collegebanken; Lewis Carroll schrijver van Alice in Wonderland.
Qua timing zaten we ook wel goed. Het jaar zat er bijna op en veel studenten waren met hun examen bezig. En dat zorgde voor heel veel toga’s op straat en dat is best wel bijzonder. Die dingen worden maar 3 keer per jaar gedragen. Bij de opening van het academische jaar, tijdens de examens en als ze hun bul krijgen. We konden ook precies zien hoe ver de studenten waren. Een witte corsage betekend ‘net begonnen’ een roze ‘halverwege’ en de dragers van een rode anjer zijn klaar.
Samengevat, Oxford heeft prachtige gebouwen, heeft sfeer en is overzichtelijk genoeg om in één dag te bezoek. Een aanrader.

24 juni 2008 | Auteur: Euromania Travel | Aantal reacties: 0 | Lees verder

Tags: Engeland, Cotswolds, Oxford, Van cottage tot kasteel,

Daar wil ik ook naar toe.